Suri rallilegend Erik Carlsson

1 esimesi tõelisi rallispordi kuulsusi Erik Carlsson suri 86 a vanusena. Erik Carlssoni karjääri algus peaaegu langes kokku Saabi e1. sammudega rallispordis ja nii oli ka Carlssoni 1.autoks Saab 92. Saabi  sõitjaks jäi aga Erik Carlsson kogu oma sõitjakarjääri vältel ning ta jätkas selle firma heaks tööd ka hiljem konsultandi ja reklaaminäona. Sellest ka üks mitmetest levinud hüüdnimedest – Mr Saab. Saab 92 roolis jõudis Carlsson võita 1954 Rootsi ralli meistrivõistlused ja järgmisel aastal ka  Rikspokaleni ralli. Sealt edasi jätkas Carlsson juba uue Saab 93-ga ja hakkas esikohti noppima ka võistlustelt väljaspool Rootsit. Nii näiteks oli ta 1.välismaalane, kes võitnud Soome ralli, millega ta sai hakkama 1957. aastal. Kuna 1. Saabid polnud just eriti võimsad ja nende 2-taktiliste mootorite tõttu oli vaja pöördeid pidevalt üleval hoida, siis arendas Carlsson perfektsuseni välja vasaku jalaga pidurdamise tehnika. 1956.a võistlusel uuris raadioreporter, et kuhu kadus kiiruskatselt Carlsson. Kui kuulis, et mees on oma Saabiga kuskil tee ääres katusel, nimetas ta naljaga pooleks teda Katuse-Carlssoniks – Astrid Lindgreni kuulsa, värskelt ilmavalgust näinud raamatu järgi. Igatahes jäi hüüdnimi külge ning “På taket” (katuselt) oli varsti kirjutatud kõigile Carlssoni võistlusautodele tema nime järgi. Kui Erik Carlsson 1964 Safari rallil finišisse saabudes ajakirjanikele seletas, et ta oli ühte mudalompi kinnijäämise vältimiseks selle läbinud oma Saabi meelega üle katuse keerates, ei tahtnud keegi teda uskuda. Aga kuulsal Katuse-Carlssonil oli tõestus kohe käe pärast võtta – ta keeras auto kõigi silme all uuesti katusele! Laia avalikkuse tähelepanu ja maailmakuulsuse pälvis aga Erik Carlsson 1960ndate algul, mil Saabi tehasest väljus uus Saab 96. Just selle auto roolis saavutas Erik oma kõige tähelepanuväärsemad tulemused. 1960–1964 võitis ta 3 korda RAC-ralli, 2 korda Monte Carlo ralli, Akropolise ja San Remo ralli. 1963 abiellus Erik Carlsson ralliradadel kuulsust kogunud Pat Mossiga, F1-sõitja Stirling Mossi õega. Muuseas, Stirling Moss oli 1965 Safari rallil Erik Carlssoni kaardilugejaks. Kahjuks nad eksisid teelt ja pidid katkestama, aga selles polnud süüdi mitte F1-sõitja, vaid hoopis navigatsiooniseadmed. 1960ndate aastate t2.poolel hakkas Erik Carlsson oma sõitjakarjääril otsi kokku tõmbama ja loobus rallispordist 1970. Kuni oma surmani võis Erik Carlssoni kohata kõikjal üle maailma toimuvatel Saabi üritustel.